Peter Heine wurde 1944 in Warendorf in einer Buchhändlerfamilie geboren. Er studierte und absolvierte die Studiengänge Islamwissenschaft, Ethnologie und Philosophie in Münster und Bagdad.
Professuren für Islamwissenschaft in Münster und an der Humboldt Universität Berlin, 1993 Gründungsdirektor des Zentrum Moderner Orient in Berlin, diverse Gastprofessuren. 2014 erhielt er den Wissenschaftspreis des KulinaristikForums. Peter Heine ist im Herausgebergremium der Fachzeitschrift Kulinaristik.